הידעתם שסן פרנסיסקו היא העיר התאומה של חיפה? לפי ההגדרה, ערים תאומות הן ערים אשר מרוחקות זו מזו מבחינה גיאוגרפית או פוליטית, אך יש להן מכנה משותף מבחינה תרבותית או אנושית. ברית בין ערים תאומות נחתמת לצורך קיום קשרים שונים דוגמת חילופי סטודנטים או שיתופי פעולה כלכליים. הסכם ערים תאומות בין חיפה לסן פרנסיסקו נחתם ב-1973 ומאז ועד היום קיימת שותפות רבה בין ראשי העיר.
בין שתי ערים
המסתכל מהצד אינו רואה דמיון רב בין סן פרנסיסקו הענקית לחיפה הקטנה יחסית, אך יש ביניהן מן המשותף. שתי הערים שוכנות ליד הים. חיפה גובלת עם הים התיכון, בעוד סן פרנסיסקו גובלת עם האוקיינוס השקט. כמו כן, מבחינת גודל האוכלוסייה, שתי הערים מובילות: חיפה היא העיר השלישית הגדולה בישראל, ואילו סן פרנסיסקו היא העיר הרביעית בגודלה במדינת קליפורניה.
ההכרזה על חיפה וסן פרנסיסקו כערים תאומות הובילה לפרויקטים משותפים. אחד הפרויקטים החדשניים יותר הוא Point of View (או בעברית "נקודת השקפה"). במסגרת הפרויקט ניתן יהיה להשקיף על שתי הערים בשידור חי. בכל אחת משתי הערים מתכננים להציב פריסקופ בעל טכנולוגיה חדשנית שיאפשר לתושבי שתי הערים לדעת מה קורה בעיר התאומה. הפריסקופ החיפאי יוצב במצפור "סן פרנסיסקו" הממוקם בסטלה מאריס, ואילו הפריסקופ של סן פרנסיסקו יוקם בפיר 27 שבנמל. תושבי שתי הערים אמנם לא יוכלו לשמוע אחד את השני, אך לראות – בהחלט כן.
דברים שכדאי לדעת על סן פרנסיסקו
בעוד חיפה מוכרת לנו יותר, הרי שסן פרנסיסקו הרחוקה נמצאת הרחק מעבר לים. אלה כמה דברים שכדאי לדעת על העיר הגדולה:
- סן פרנסיסקו היא רק אחת מבין ערי קליפורניה השוכנת ליד החוף של האוקיינוס השקט. הערים השכנות לה הן אוקלנד, סן חוזה, ברקלי וערים נוספות.
- הדאון טאון של סן פרנסיסקו צפוף למדיי, ובו ניתן למצוא שפע של דוכני פרחים, חנויות, אך גם הומלסים המוטלים ברחובות.
- לסן פרנסיסקו צ'יינה טאון משלה, וזהו אחד הרובעים האסיאתיים הגדולים ביותר בארצות הברית.
- אם אתם מבקרים בעיר, כדאי לקפוץ לפישרמנס וורף. זהו רציף הדייגים המפורסם המביא אליו תיירים רבים. תוכלו להבחין ברציף זה גם במושבה של אריות ים, ולבקר בחנויות הנמצאות בצדי החוף.
- ולבסוף, כשמבקרים בסן פרנסיסקו אי אפשר להתעלם מגשר שער הזהב שמהווה את הכניסה למפרץ.
לפני שמבקרים בסן פרנסיסקו, מגיעים לשגרירות כדי להוציא ויזה
גרים בחיפה? מעוניינים לבקר בסן פרנסיסקו כדי להשוות בין הערים התאומות? לפני הכול, עליכם לעבור תהליך של הוצאת ויזה לארה"ב. היות שלא קיים הסכם הדדי בין ישראל לארה"ב המאפשר לתיירים הישראליים להיכנס לשטחה של המדינה ללא ויזה, יש צורך להוציא את הוויזה הנחוצה אם אתם מעוניינים לעלות למטוס הבא לסן פרנסיסקו. לשם כך, יש צורך למלא טפסים באנגלית, לשלם את האגרה ולבצע קביעת ראיון בשגרירות.
