במשך כמעט 30 שנה בזירה הציבורית, פרדי מליק בחר להתמקד דווקא במקום שפחות מייצר כותרות — השקעה בצעירים, בסטודנטים ובקהילה המקומית. עכשיו, יותר מתמיד, הוא מסביר למה זה היה המהלך החשוב ביותר שלו.
בעולם שבו פוליטיקה מקומית מתנהלת לא פעם סביב מאבקים, אינטרסים וכותרות רגעיות, ישנם אנשים שבוחרים לפעול אחרת. כאלה שמעדיפים עשייה יומיומית ארוכת טווח על פני רעש תקשורתי. אחד מהם הוא פרדי מליק – רב סרן במילואים, סגן ראש העיר וממלא מקום ראש העיר נשר במשך קרוב ל־30 שנה.
אבל אם שואלים את מי שמכיר אותו מקרוב מה באמת מאפיין את הדרך שלו לאורך השנים, התשובה חוזרת שוב ושוב לאותו מקום: הדאגה לצעירים ולסטודנטים בעיר.
“עיר שלא משקיעה בדור הצעיר שלה — מאבדת את העתיד שלה,” אומר פרדי מליק.
“סטודנטים הם לא רק אוכלוסייה שצריך לעזור לה. הם הכוח שיכול להוביל את העיר קדימה.”
לא רק תפקיד ציבורי — שליחות
במהלך השנים, נשר הפכה לעיר שמושכת אליה צעירים, משפחות וסטודנטים מכל האזור. הקרבה למוסדות לימוד, ההתפתחות העירונית והקהילתיות המקומית יצרו פוטנציאל גדול — אבל גם לא מעט אתגרים.
מליק זיהה את זה מוקדם.
עוד לפני שהשיח על “עיר לצעירים” הפך לטרנד ברשויות המקומיות, הוא כבר עסק בקידום יוזמות שנועדו להקל על סטודנטים, לעודד השתלבות קהילתית וליצור תחושת שייכות אמיתית.
“פרדי תמיד הסתכל על הצעירים בגובה העיניים,” מספר אחד הפעילים החברתיים בעיר.
“לא ממקום של פוליטיקאי שמחפש תמונה, אלא ממקום של מישהו שבאמת רוצה לעזור.”
לדברי תושבים בעיר, לאורך השנים לא מעט צעירים פנו אליו בנושאים של מלגות, סיוע, פתרונות קהילתיים או פשוט עצה טובה בתקופות מורכבות.
“לפעמים אנשים רק צריכים שמישהו יאמין בהם,” אומר מליק.
“זו יכולה להיות שיחה אחת שמשנה כיוון של חיים.”
האיש שמחבר בין עולמות
אחד הדברים שהופכים את פרדי מליק לדמות יוצאת דופן בנוף הציבורי הוא היכולת שלו לחבר בין אנשים ממקומות שונים לחלוטין.
מצד אחד — חבר מרכז הליכוד במשך שנים רבות.
מצד שני — אוהד ותומך של קבוצת בני סכנין.
במציאות הישראלית של היום, עבור רבים זה אולי נשמע מפתיע. עבור מליק, זה דווקא טבעי לחלוטין.
“אנשים שוכחים שבסוף כולנו חיים פה ביחד,” הוא אומר.
“אפשר להחזיק בדעות שונות ועדיין לדעת לכבד, להתחבר ולבנות גשרים.”
הגישה הזו באה לידי ביטוי גם בפעילות שלו בעיר נשר — עיר מגוונת שבה חיים תושבים מרקעים שונים, קהילות שונות ודעות שונות.
לדבריו, דווקא ברמה המקומית אפשר לייצר חיבורים אמיתיים.
“בסוף, כשצעיר מחפש עתיד טוב יותר, זה לא משנה מאיפה הוא הגיע,” הוא מסביר.
“מה שמשנה זה אם יש סביבו אנשים שמוכנים לפתוח לו דלת.”
הרקע הצבאי שהפך לדרך חיים
מעבר לעשייה הציבורית, פרדי מליק מביא איתו גם רקע משמעותי של שירות צבאי כרב סרן במילואים — דבר שלדבריו השפיע באופן ישיר על הדרך שבה הוא רואה מנהיגות.
“הצבא לימד אותי קודם כל אחריות,” הוא מספר.
“כשאתה בתפקיד פיקודי, אתה מבין שאנשים סומכים עליך — ואתה לא יכול לאכזב אותם.”
הערכים האלו — אחריות, מחויבות, משמעת ושירות — ליוו אותו גם בעולם המוניציפלי.
לאורך השנים, מי שעבדו לצידו מספרים שהוא מעדיף פחות דיבורים ויותר ביצוע. פחות פוליטיקה של מצלמות, ויותר עבודה מול אנשים בשטח.
“הצלחה של עיר נמדדת באנשים שלה”
בשנים האחרונות, עם העלייה ביוקר המחיה והקושי של צעירים רבים בישראל להתמודד עם שכר דירה, לימודים והוצאות מחיה, הנושא הפך קריטי יותר מתמיד.
מליק מאמין שלרשויות המקומיות יש תפקיד משמעותי ביכולת של צעירים להצליח.
“עיר חזקה היא לא רק כבישים או בניינים חדשים,” הוא אומר.
“עיר חזקה היא עיר שצעירים רוצים להישאר בה. עיר שנותנת לאנשים תחושת עתיד.”
הוא מדגיש כי ההשקעה בדור הצעיר היא לא מהלך פוליטי קצר טווח — אלא תפיסה אסטרטגית ארוכת שנים.
“אם צעירים מרגישים שיש להם גב מהעיר, הם גם יחזירו לעיר,” הוא מסביר.
“הם יבנו פה משפחות, עסקים וקהילה.”
הרבה מעבר לפוליטיקה
אחרי כמעט שלושה עשורים בעשייה הציבורית, נדמה שהסיפור של פרדי מליק הוא לא רק סיפור פוליטי — אלא בעיקר סיפור אנושי.
סיפור על אדם שבחר לאורך השנים להישאר קרוב לתושבים, להקשיב לצעירים ולהתמקד בדברים שפחות תמיד מייצרים כותרות — אבל כן מייצרים שינוי אמיתי.
בעידן שבו הציבור מחפש אותנטיות ואנשים שמביאים איתם עשייה אמיתית, ייתכן שזו בדיוק הסיבה שפרדי מליק ממשיך להיות אחת הדמויות המשפיעות והמוערכות בעיר נשר.
“בסוף,” מסכם מליק,
“הדבר הכי חשוב שאדם ציבורי יכול להשאיר אחריו — זה אנשים שקיבלו הזדמנות להצליח.”
